새로운 프로그램을 처음 사용할 때는 어떤 서비스를 선택할지 비교적 자유롭게 결정할 수 있습니다.
기능과 가격을 비교하고 마음에 들지 않으면 다른 제품을 선택하면 됩니다. 아직 저장한 자료도 많지 않고 익혀 놓은 사용법도 거의 없기 때문입니다.
그런데 같은 프로그램을 몇 년 동안 사용하면 이야기가 달라집니다.
수많은 파일이 쌓이고 사용법에 익숙해집니다. 회사에서 사용한다면 동료들도 같은 프로그램을 쓰고 있을 수 있습니다. 다른 프로그램으로 옮기려면 파일을 이전하고 새로운 기능을 익히며 업무 방식까지 수정해야 합니다.
처음에는 여러 선택지 가운데 하나였던 서비스가 시간이 지나면서 쉽게 떠날 수 없는 환경으로 바뀌는 것입니다.
경제에서는 이러한 현상을 설명할 때 잠금효과(Lock-in Effect)라는 개념을 사용합니다.
잠금효과는 선택권이 완전히 사라진다는 뜻이 아니다
잠금효과라는 표현 때문에 소비자가 특정 제품에 강제로 묶여 있는 상황을 떠올리기 쉽습니다.
하지만 경제에서 말하는 잠금효과는 반드시 다른 선택을 할 수 없다는 의미는 아닙니다.
다른 제품으로 이동할 수는 있지만 이동에 필요한 비용이나 불편이 커져 기존 제품을 계속 사용하는 편이 낫다고 판단하는 상황에 가깝습니다.
예를 들어 오랫동안 사용한 사진 관리 서비스를 생각해 볼 수 있습니다.
새로운 서비스의 기능이 더 마음에 들더라도 몇 년 동안 저장한 사진을 모두 옮겨야 한다면 쉽게 결정하기 어렵습니다.
사진을 내려받고 다시 업로드하는 데 시간이 필요할 수 있고 기존에 정리해 놓은 앨범이나 분류 방식이 그대로 이전되지 않을 수도 있습니다.
결국 새로운 서비스의 장점이 이러한 이동 부담보다 충분히 커야 실제 전환이 일어날 가능성이 높아집니다.
처음에는 작았던 비용이 시간이 지나면서 커질 수 있다
서비스를 처음 이용하기 시작한 날에는 이동할 때 잃을 것이 많지 않습니다.
하지만 사용 기간이 길어지면서 상황이 달라질 수 있습니다.
자료가 계속 쌓이고 익숙한 사용 방식이 만들어지기 때문입니다.
업무용 프로그램이라면 직원들이 사용법을 배우는 데 들인 시간도 있습니다.
회사의 문서 양식이 특정 프로그램을 기준으로 만들어질 수도 있고 외부 거래처와 주고받는 파일 역시 같은 형식에 맞춰질 수 있습니다.
처음에는 프로그램 하나를 선택한 것에 불과했지만 시간이 지나면서 그 주변에 여러 자산과 업무 방식이 연결됩니다.
이렇게 연결된 것이 많아질수록 새로운 시스템으로 이동하는 과정도 복잡해질 수 있습니다.
잠금효과가 시간이 흐르면서 강해질 수 있는 이유입니다.
전환비용과 잠금효과는 어떻게 다를까?
앞에서 살펴본 전환비용과 잠금효과는 매우 밀접한 관계가 있습니다.
전환비용은 기존 제품에서 새로운 제품으로 옮길 때 발생하는 구체적인 부담을 의미합니다.
새로운 사용법을 배우는 시간이나 데이터 이전 비용, 계약 변경 과정의 불편 등이 여기에 포함될 수 있습니다.
잠금효과는 이러한 전환비용을 비롯한 여러 요인 때문에 기존 선택을 계속 유지하게 되는 상태나 현상에 더 가깝습니다.
예를 들어 프로그램을 바꾸는 데 10시간의 데이터 정리가 필요하다면 그 시간은 전환비용으로 볼 수 있습니다.
그 부담 때문에 더 마음에 드는 프로그램이 있어도 현재 프로그램을 계속 사용한다면 잠금효과가 나타나는 상황으로 이해할 수 있습니다.
두 개념을 연결해서 보면 시장에서 소비자가 왜 항상 가장 새로운 제품으로 즉시 이동하지 않는지를 이해하기 쉬워집니다.
함께 사용하는 사람이 많으면 잠금효과가 더 강해질 수 있다
혼자 사용하는 프로그램은 개인의 판단으로 비교적 쉽게 바꿀 수 있습니다.
하지만 여러 사람이 함께 사용하는 서비스는 다릅니다.
팀 전체가 하나의 협업 프로그램을 이용하고 있다고 생각해 보겠습니다.
나 혼자 다른 프로그램으로 옮기면 오히려 업무가 불편해질 수 있습니다.
동료가 작성한 자료를 확인하기 어렵거나 업무 알림을 받기 위해 기존 프로그램을 계속 확인해야 할 수도 있습니다.
결국 새로운 프로그램과 기존 프로그램을 동시에 사용해야 하는 상황이 생깁니다.
앞에서 살펴본 네트워크 효과가 잠금효과와 연결되는 부분입니다.
다른 이용자가 기존 서비스에 많이 남아 있을수록 혼자 이동해서 얻는 가치가 작아질 수 있기 때문입니다.
그래서 사람과 사람의 연결이 중요한 서비스에서는 제품 자체의 기능만으로 경쟁 관계를 설명하기 어려울 때가 있습니다.
호환되는 제품이 많아져도 기존 환경의 힘은 커진다
스마트 기기 하나만 사용하는 것과 여러 기기를 서로 연결해서 사용하는 것은 상황이 다릅니다.
특정 제품을 중심으로 이어폰과 시계, 저장 서비스와 각종 소프트웨어를 함께 사용하고 있다고 생각해 보겠습니다.
이 가운데 하나만 다른 제품으로 교체하는 것은 어렵지 않을 수 있습니다.
하지만 핵심 기기를 바꾸면서 주변 제품의 일부 기능까지 사용할 수 없게 된다면 선택할 때 고려해야 할 것이 많아집니다.
제품 하나의 가격만 비교해서는 실제 교체 비용을 알기 어려워지는 것입니다.
이런 환경에서는 기업이 하나의 제품만 판매하는 것이 아니라 서로 연결되는 여러 제품과 서비스를 제공하기도 합니다.
소비자는 제품 하나가 아니라 전체적인 사용 환경을 비교하게 됩니다.
기업 고객에게는 잠금효과가 더욱 크게 나타날 수도 있다
기업에서 사용하는 시스템은 개인용 서비스보다 교체가 복잡한 경우가 많습니다.
예를 들어 회사가 오랫동안 특정 재고관리 시스템을 사용했다고 생각해 보겠습니다.
그 안에는 수많은 상품과 거래 기록이 저장되어 있습니다.
직원들도 해당 시스템에 맞춰 업무를 처리하고 있고 회사 내부의 다른 프로그램과 자동으로 데이터를 주고받도록 연결되어 있을 수도 있습니다.
새로운 시스템이 더 저렴하더라도 교체하려면 데이터를 안전하게 이전하고 직원 교육을 진행해야 합니다.
기존 프로그램과 연결되어 있던 기능도 새롭게 구축해야 할 수 있습니다.
전환 과정에서 업무가 중단되지 않도록 준비하는 일도 필요합니다.
따라서 기업은 새로운 시스템의 이용료뿐 아니라 몇 년 동안 발생할 전체 비용과 교체 과정의 위험까지 비교하게 됩니다.
잠금효과가 강하면 새로운 경쟁자가 넘어야 할 기준도 높아진다
기존 서비스에 만족하지 않는 소비자가 있다고 생각해 보겠습니다.
새로운 서비스가 기존 서비스보다 아주 조금 편리한 정도라면 굳이 이동하지 않을 수 있습니다.
이동 과정 자체가 번거롭기 때문입니다.
따라서 새로운 기업은 단순히 기존 제품과 비슷한 수준의 서비스를 제공하는 것만으로 사용자를 확보하기 어려울 수 있습니다.
기존 환경을 떠나는 불편을 감수할 만큼 뚜렷한 장점을 보여주거나 이동 과정 자체를 쉽게 만들어야 합니다.
그래서 새로운 서비스가 기존 프로그램의 데이터를 자동으로 가져오는 기능을 제공하는 경우가 있습니다.
연락처나 사진, 문서를 간단하게 이전하도록 지원하는 것도 같은 맥락에서 볼 수 있습니다.
제품의 기능을 개선하는 것만큼 소비자의 전환비용을 줄이는 것이 중요한 경쟁 전략이 될 수 있는 것입니다.
잠금효과가 항상 나쁜 것만은 아니다
잠금효과라는 표현에는 부정적인 느낌이 있지만 기존 서비스를 계속 사용하는 것이 언제나 손해라는 의미는 아닙니다.
익숙한 시스템을 계속 사용하면 새롭게 학습하는 시간을 줄일 수 있습니다.
여러 제품이 안정적으로 연결되어 있다면 하나의 환경 안에서 사용하는 것이 실제로 더 편리할 수도 있습니다.
기업에서도 시스템을 지나치게 자주 변경하면 직원 교육과 데이터 이전에 반복적으로 비용이 발생합니다.
따라서 일정한 기간 동안 안정적으로 하나의 시스템을 유지하는 것에도 경제적인 가치가 있습니다.
문제는 현재 서비스가 충분히 좋은지와 관계없이 전환이 지나치게 어렵게 만들어져 소비자의 선택이 제한되는 경우입니다.
그래서 서비스를 선택할 때 현재의 가격과 기능뿐 아니라 나중에 자료를 쉽게 옮길 수 있는지, 다른 제품과 호환되는지도 살펴볼 가치가 있습니다.
경로의존성과 잠금효과를 함께 보면 시장의 변화가 보인다
이전 글에서 살펴본 경로의존성은 과거의 선택이 이후 선택의 조건을 변화시키는 현상을 설명합니다.
잠금효과는 그 결과 가운데 하나로 이해할 수 있습니다.
처음 특정 기술을 선택하고 사용자가 늘어나며 관련 제품이 만들어집니다. 시간이 지나면서 자료와 경험이 쌓이고 다른 시스템까지 연결됩니다.
그러면 다른 선택지로 이동하는 비용이 커집니다.
결국 기존 기술이나 서비스가 계속 사용될 가능성도 높아집니다.
하지만 이러한 상태가 영원히 유지되는 것은 아닙니다.
새로운 기술이 기존 제품보다 충분히 큰 장점을 제공하거나 데이터 이동과 호환성 문제가 해결되면 기존의 잠금효과가 약해질 수 있습니다.
실제로 새로운 기술이 등장할 때 중요한 것은 단순히 '더 좋은가'만이 아닙니다.
사람들이 이미 사용하고 있는 환경에서 얼마나 쉽게 새로운 환경으로 이동할 수 있는가도 중요합니다.
잠금효과를 이해하면 오래 사용한 서비스를 쉽게 바꾸지 않는 행동을 단순히 익숙함이나 귀찮음으로만 볼 필요가 없다는 점을 알 수 있습니다.
우리가 지금 사용하는 제품에는 시간과 데이터, 학습 경험과 다른 사람과의 연결이 함께 쌓여 있습니다.
처음에는 가볍게 내린 하나의 선택이 시간이 흐르면서 다음 선택의 비용까지 바꾸는 것, 그것이 잠금효과가 시장에서 중요한 이유입니다.
0 댓글